《了不得的盖茨比（The Great Gatsby）》是美国作家菲茨杰拉德的闻名小说。

  20国际20年代的美国，刚刚成为全国际第一大经济体，经济快速地开展的一起，贫富距离拉大、阶级固化、社会品德滑坡等危机日益沉重。

  一位身世清贫的底层青年盖茨比，倾慕大族千金，不断尽力，寻求人生成功，企图迈入上流社会，却终究结局凄惨的故事，描绘了即便在上个世纪之初美国的富贵年代，阶级提高也是极端困难的。

  2013年，加拿大经济学家迈尔斯·克拉克（Corak）提出了关于收入距离与代际流动性的相关联系理论，并受小说的创意，命名为“盖茨比曲线(The Great Gatsby Curve)”。

  盖茨比曲线，横坐标为衡量收入距离的基尼系数；纵坐标为衡量代际流动性的代际收入弹性，即父辈的收入水平对下一代收入水平的影响，爸爸妈妈收入每进步一个百分点，下一代收入水平会添加几个百分点，该数值越大，表明收入的代际流动性越低，父辈经济阶级直接影响或许决议子女的阶级的可能性就越高。

  克拉克引证丹麦、挪威、日本、加拿大、英国、印度、智利、秘鲁等21个国家和区域的有关数据，得出一条向右上方歪斜的曲线，意为跟着收入距离越大的区域，代际流动性越低。收入不平等的区域，个人的经济位置就越由其爸爸妈妈的位置决议，子女逾越父辈阶级的可能性就越难。

  如果说基尼系数反映的是横向同一代人的收入差异，静态的不平等的话，那代际收入弹性反映的便是纵向不同代际的跨过可能性，是动态的不平等程度。

  在美国，这条曲线更多地用来评论“美国梦”的幻灭与否，克拉克将这条曲线命名为盖茨比曲线，意图不言自明。

  一般代际收入传递的途径主要有两种：一是产业资源性的承继；二是教育开展类的出资。

  高收入人群自身具有较为丰盛的资金、房产、股权、荣誉等产业，经过合法传递连续至子代，并具有更强的保值增值才能；而在教育开展类的出资方面，跟着高收入集体与中低收入集体的收入距离逐渐拉大，高收入集体有才能经过购买价格昂扬的教育服务产品及相关出资提高子代的教育本质，而中低收入集体大都仅能维持在公共教育水平或一般性教育服务产品的购买，两者之间的距离显着拉大。

  美国最新的数据证明，以哈佛、耶鲁八大藤校再加芝加哥、斯坦福、麻省理工、杜克这十二所顶尖大学为例，他们的本科生中，15%的学生来自于全美最殷实的1%家庭，41%的学生来自于最殷实的5%家庭；中位数收入以下的全部50%美国家庭能进入这十二所大学的可能性小于前1%的家庭。

  前国政治学协会主席罗伯特·帕特南的作品《咱们的孩子-美国梦正处于危机》直接指出，尽管社会向来宣扬机会均等，但在这个“生而不平等”的社会里，全部“机会均等”仅仅空谈。